Kelompok Roket Mahasiswa USC Pecahkan Rekor Luar Angkasa Amatir Internasional

Tim USCRPL dengan roket sebelum lepas landas.

INET99.ID - Aftershock II, roket terkini yang dirancang dan dibangun oleh Laboratorium Propulsi Roket USC (USCRPL) yang dikelola mahasiswa di Sekolah Teknik USC Viterbi, telah memecahkan rekor ketinggian internasional – mencapai jarak terjauh ke luar angkasa dibandingkan dengan yang pernah diterbangkan oleh kelompok non-pemerintah dan non-komersial mana pun sebelumnya.

Rekor sebelumnya yang bertahan selama 20 tahun adalah 380.000 kaki yang ditetapkan oleh Tim Eksplorasi Luar Angkasa Sipil pada tahun 2004. Aftershock II memecahkan rekor tersebut dengan ketinggian 90.000 kaki.

Hal ini juga didasarkan pada catatan kelompok tersebut sebagai organisasi mahasiswa pertama dan satu-satunya yang meluncurkan roket yang dirancang dan dibuat oleh mahasiswa melewati garis Kármán pada tahun 2019.

“Pencapaian ini merupakan pencapaian pertama dalam bidang teknik,” kata Ryan Kraemer, insinyur eksekutif USCRPL dan mahasiswa sarjana jurusan teknik mesin. “Aftershock II dibedakan oleh motor propelan padat terkuat yang pernah digunakan oleh mahasiswa dan motor casing komposit terkuat yang dibuat oleh amatir.”

Pada tahun 2019, roket USCRPL Traveler IV merupakan roket pertama yang dirancang dan dibangun oleh mahasiswa yang melewati garis Kármán, batas yang memisahkan atmosfer Bumi dan luar angkasa.

Sejak saat itu, tim yang dikelola mahasiswa tersebut telah berusaha keras untuk memecahkan rekor mereka sendiri, dengan berupaya mengklaim rekor ketinggian untuk roket amatir di seluruh dunia.

Peluncuran Aftershock II yang sukses berlangsung pada tanggal 20 Oktober di area peluncuran roket Black Rock Desert, Nevada (kertas putih mahasiswa yang memverifikasi data tersebut dipublikasikan pada tanggal 14 November ).

Dilengkapi dengan unit avionik baru dan peningkatan keamanan serta integrasi data, Aftershock II mencapai kecepatan 5283 kaki/detik dan Mach 5,5. Roket yang relatif ringan ini memiliki berat 330 pon, dengan tinggi 13 kaki dan diameter 8 inci.

Yang terpenting, ketahanan roket pada kecepatan hipersonik dimungkinkan oleh sistem perlindungan termal yang mencakup cat baru dan sirip berlapis titanium.

“Untuk melampaui standar yang kami tetapkan sendiri dengan Traveler IV, kami harus mengatasi banyak tantangan teknis dan operasional,” jelas Kraemer. “Perlindungan termal pada kecepatan hipersonik merupakan tantangan besar di tingkat industri, dan sistem cat pelindung yang kami kembangkan bekerja dengan sempurna, memungkinkan roket kembali dalam keadaan utuh. Kami juga melakukan peningkatan penting pada sirip, mengganti tepi karbon polos dari iterasi sebelumnya dengan tepi depan titanium. 

Titanium tidak hanya mencegah keretakan tetapi juga berubah menjadi biru karena panas yang hebat selama penerbangan melalui anodisasi, yang benar-benar menunjukkan kondisi ekstrem yang berhasil ditanggung roket kami.”

Foto dari luar angkasa. Ujung hidung roket USCRPL mengarah ke bulan, melintasi cakrawala Bumi

Lebih jauh lagi, sistem komputer dan papan sirkuit yang dirancang khusus dirancang dan dibangun dari awal oleh tim mahasiswa, yang memungkinkan integrasi data secara langsung.

Hal ini memungkinkan pelacakan posisi roket selama penerbangan, pengumpulan data, dan pemulihan roket saat turun.

“Ini adalah proyek yang sangat ambisius, tidak hanya untuk tim mahasiswa, tetapi juga untuk kelompok insinyur roket nonprofesional mana pun,” kata Dan Erwin, ketua Departemen Teknik Astronautika USC. “Ini adalah bukti keunggulan yang ingin kami kembangkan dalam diri para insinyur astronotika baru kami, yang kemudian meraih peran-peran penting dalam industri antariksa dan jabatan-jabatan pemerintah. 

Pola pikir mahasiswa USCRPL yang mampu memecahkan masalah dan mampu melakukan sesuatu telah memberikan landasan bagi perusahaan rintisan terkemuka, termasuk Relativity Space dan Ursa Major. Jika Anda ingin melihat apa yang akan terjadi selanjutnya dalam industri antariksa, pantau terus USCRPL.”

“Sejak didirikan 20 tahun lalu, Laboratorium Propulsi Roket USC telah mewujudkan aspirasi dan visi untuk ruang angkasa bagi banyak mahasiswa sarjana Viterbi di semua jurusan teknik,” kata Dekan Yannis Yortsos.

“Sungguh mengasyikkan melihat bagaimana mereka kini telah memecahkan tidak hanya rekor global mahasiswa sebelumnya dalam mencapai garis Kármán pada tahun 2019, tetapi juga rekor tim amatir mana pun dalam sejarah.

Kelompok mahasiswa yang luar biasa ini menunjukkan cara berimajinasi, apa yang dapat dilakukan di laboratorium, dan cara mewujudkannya. Dan sepanjang sejarah 20 tahun, cara menerjemahkan keterampilan dan pengetahuan mereka ke perusahaan rintisan yang inovatif.”

Baca lengkap Disini